Adiós a los clásicos muebles altos de cocina: todos prefieren esta alternativa que ahorra espacio y mejora la comodidad.

Las cocinas abiertas y luminosas están sustituyendo poco a poco a las estancias cerradas y recargadas con las que muchos crecimos, y el almacenamiento es lo primero que está cambiando.

En toda Europa y en Estados Unidos, los propietarios empiezan a preguntarse si esos armarios altos de pared sobre la encimera siguen teniendo sentido. Los diseñadores dicen que oscurecen la habitación, resultan aparatosos y a menudo esconden trastos olvidados. Una forma nueva y más serena de organizar la cocina está jubilando esos módulos altos.

Por qué los armarios altos de pared están perdiendo popularidad

Durante décadas, la regla era sencilla: si necesitas espacio, construye hacia arriba. Los muebles altos se apilaban hasta el techo, sobre todo en pisos pequeños. Daban mucha capacidad, pero también creaban un bloque visual pesado alrededor de la estancia.

Eso tenía sentido cuando las cocinas eran, principalmente, cuartos traseros funcionales. Hoy, están abiertas al salón, se usan para teletrabajar, socializar y cocinar en compañía. La gente quiere que se sientan aireadas, no encajonadas.

Cada vez más propietarios cambian las “torres” de almacenamiento por líneas de visión más limpias, más luz natural y un acceso más fácil a los objetos de uso diario.

Los armarios altos también plantean problemas prácticos. A las personas más bajas les cuesta llegar a las baldas superiores. Los objetos se pierden al fondo. Las puertas pueden golpear lámparas o campanas extractoras. En muchas casas, armarios enteros se quedan medio vacíos porque, sencillamente, resultan incómodos de usar.

La nueva alternativa: cajones profundos y estantes ligeros y abiertos

En lugar de forrar todas las paredes con armarios altos, los diseñadores prefieren ahora una combinación de un almacenamiento generoso en la parte baja y estantes abiertos y mínimos sobre la encimera.

Cajones profundos y cestas extraíbles

El auténtico caballo de batalla de este enfoque es el cajón grande o el “cajón cacerolero” extraíble (a menudo llamado cestone en revistas italianas de diseño). Recorren toda la profundidad de los módulos bajos y se extraen por completo.

• Todo viene hacia ti: sacas el cajón y ves ollas, sartenes y platos de un solo vistazo.
• Menos agacharse y rebuscar: se acabó arrodillarse para sacar cosas del rincón oscuro del fondo.
• Mejor aprovechamiento de la profundidad: separadores y organizadores permiten apilar tapas, platos o recipientes con orden, por niveles.
• Rutinas más fluidas: cubiertos, utensilios y menaje pueden agruparse por tareas para que cocinar resulte más natural.

Las guías de calidad permiten que estos cajones grandes soporten mucho peso. Muchos sistemas incluyen ya mecanismos de cierre amortiguado, que reducen ruido y desgaste.

Cajones grandes y bien organizados pueden sustituir a una batería entera de armarios altos, manteniendo las herramientas a mano.

Para que funcionen, los diseñadores sugieren planificar zonas separadas: una para cocinar (sartenes, tapas, cucharas de madera), otra para preparar (cuchillos, ralladores, boles) y otra para el día a día (platos, vasos, cubiertos). Así, lo que más se usa queda a la altura de la cadera o la cintura, lo que se siente más natural con el paso de los días.

Estanterías mínimas y ligeras en lugar de cajas pesadas

Sobre la encimera, la tendencia se desplaza hacia estantes finos en lugar de armarios cerrados. Pueden ser de madera, metal o incluso piedra, y suelen discurrir en una o dos líneas horizontales limpias.

Cumplen varias funciones a la vez:

• Mantienen la pared visualmente abierta, dejando que la luz se reparta con más libertad.
• Dan acceso rápido a lo que se coge constantemente: tazas, especias, café, cuencos del desayuno.
• Aportan personalidad: libros de cocina, una jarra de cerámica, una planta o una lámina enmarcada dan calidez a la cocina.

Ayuda cuidar la “puesta en escena”. Los diseñadores suelen aconsejar limitar los estantes abiertos a objetos que sean bonitos o de uso diario. Los táperes manchados y los recipientes de plástico desparejados siguen perteneciendo a los cajones ocultos de abajo.

Cómo este diseño cambia la sensación de la estancia

La combinación de almacenamiento bajo profundo y estantes ligeros tiene un efecto potente en la atmósfera de la cocina. Sin una hilera de armarios voluminosos sobre la cabeza, las paredes parecen más altas y las ventanas se ven más grandes.

Eso puede ser crucial en cocinas alargadas tipo pasillo o en pisos urbanos donde la luz natural ya es limitada. Quitar una fila de muebles altos cerca de una ventana puede hacer que toda la habitación parezca mayor sin cambiar la superficie.

Al liberar la línea de visión horizontal, la cocina gana un “espacio para respirar” que muchas personas asocian con interiores más caros y a medida.

También hay un cambio psicológico. Los estantes abiertos nos empujan hacia una relación más seleccionada con las cosas. En lugar de acumular artilugios a medio uso, la gente tiende a quedarse con los objetos que de verdad le gustan y utiliza.

Quién se beneficia más de este nuevo enfoque

Esta tendencia no es solo estética; tiene ventajas reales para el día a día.

Tipo de hogar	Beneficio principal
Familias con niños	Cajones bajos para platos y vasos de plástico; estantes altos para lo frágil y los medicamentos.
Personas mayores	Menos necesidad de alcanzar por encima del hombro, menos taburetes, acceso más seguro a sartenes pesadas.
Pisos urbanos pequeños	Aspecto más ligero, sin efecto “pasillo”, mejor uso de espacios de pared complicados.
Cocineros aficionados y amantes de la comida	Acceso rápido a especias, cuchillos y sartenes; una configuración más profesional y ergonómica.

Para inquilinos o quienes tengan un presupuesto más ajustado, son posibles cambios parciales: quitar algunas puertas para convertir un armario en estante abierto, o sustituir un módulo bajo por una cajonera ya puede transformar el funcionamiento del espacio.

Puntos a vigilar: polvo, desorden y errores de planificación

Las estanterías abiertas también tienen contrapartidas. Los objetos quedan expuestos al vapor y a la grasa de la cocina. Eso implica limpiarlas con regularidad, y a algunas personas les cansa el mantenimiento. Ayuda colocar los estantes lejos de la placa o usar una campana extractora potente.

Otro riesgo es el desorden visual. Un estante abarrotado de tarros al azar y tazas desconchadas hará que la cocina parezca caótica. Mantener una paleta de colores limitada o repetir materiales -por ejemplo, tarros de cristal transparente y platos blancos- ayuda a que el conjunto se vea coherente.

Los estantes abiertos recompensan un poco de disciplina: lo que se coloca ahí debería usarse a diario o aportar una alegría real a la estancia.

El cambio de armarios altos a cajones también requiere medir con cuidado. Los cajones profundos necesitan espacio para la extracción total y guías robustas. En estancias muy estrechas, puertas, electrodomésticos y cajones pueden chocar si el diseño se hace con prisas.

Cómo simular el cambio antes de decidirte

Una forma sencilla de probar la idea es “borrar visualmente” tus muebles altos durante una semana. Deja en la encimera o en un estante provisional solo los objetos que usas a diario y guarda el resto en cajas. Observa qué cosas echas realmente de menos.

Si al entrar en la cocina te sientes más ligero, es una señal clara de que el nuevo planteamiento puede funcionar. Si te pasas el día buscando cosas que guardaste, quizá necesites más almacenamiento cerrado del que sugiere la tendencia.

Otra opción es dibujar tu cocina actual y hacer una lista de todo lo que guardas en los armarios superiores: platos, alimentos, medicamentos, vajilla de temporada. Luego reasígnalo sobre el papel a cajones inferiores y a un armario alto pequeño o una despensa. Si todo encuentra su sitio sin convertir los módulos bajos en un caos, la reforma es viable.

Combinaciones de diseño que funcionan bien en la práctica

Muchos proyectos exitosos se apoyan en una estrategia híbrida, más que en eliminar radicalmente todos los muebles altos. Algunas combinaciones habituales en reformas recientes incluyen:

• Un armario despensa alto con estantes extraíbles en un lado, equilibrado con cajones bajos y estantes abiertos a lo largo de la pared principal de trabajo.
• Armarios cerrados solo sobre la nevera y la columna del horno, donde se accede a los objetos con poca frecuencia, dejando libres el resto de paredes.
• Un único armario “flotante” con puertas de vidrio para vasos y copas, combinado con estantes de madera para un aspecto más suave y relajado.

Para quienes no se fían del almacenamiento abierto, los frentes de vidrio translúcido ofrecen un punto intermedio. Difuminan el contenido, mantienen el polvo a raya y evitan la pesadez de las puertas opacas.

A largo plazo, el alejamiento de los módulos altos tradicionales refleja un movimiento más amplio hacia el minimalismo y el confort en los espacios cotidianos. Las cocinas se tratan menos como almacenes y más como zonas de estar donde la luz, las proporciones y la facilidad de movimiento importan tanto como el número de baldas que se puedan encajar.