Waze y Google Maps ya no muestran las rutas más cortas, y los usuarios están molestos.

Los conductores que dependen del móvil para la navegación diaria están notando un cambio silencioso, pero radical, en las rutas que se les ofrecen.

Para muchos, la conocida «ruta más rápida disponible» está siendo desplazada en favor de otra más lenta, más verde y cada vez más controvertida. Apps de navegación como Waze y Google Maps están reordenando sus prioridades, y eso está provocando frustración entre los usuarios que simplemente quieren ir del punto A al punto B lo más rápido posible.

De la ruta más rápida a la ruta más ecológica

En Francia, donde el cambio ya es claramente visible, Waze y Google Maps han dejado de proponer por defecto el trayecto más rápido o más corto. En su lugar, destacan la ruta que debería generar menos emisiones de gases de efecto invernadero, aunque implique pasar más minutos en la carretera.

Este giro no es solo un ajuste de diseño por parte de Google. Responde a una exigencia legal: el decreto francés n.º 2022-1199 obliga a los servicios digitales de planificación de viajes a favorecer itinerarios menos contaminantes. En términos prácticos, las apps deben promover rutas que reduzcan las emisiones de CO₂ y la presión del tráfico.

La ruta predeterminada ya no es «la distancia más corta», sino «el menor impacto ambiental», quedando el tiempo de viaje como un factor secundario.

El decreto también aborda la velocidad. Si una ruta sugerida incluye un tramo donde el límite es de 110 km/h o más, la app debe presentar una alternativa en la que la velocidad máxima sea 20 km/h inferior, cuando sea viable. La idea es sencilla: conducir más despacio, por una ruta adecuada, suele significar menos combustible consumido y menos emisiones.

Huellas de carbono en tu pantalla

Una de las consecuencias más visibles es que Waze y Google Maps ahora resaltan el impacto de carbono de un desplazamiento propuesto. Junto al tiempo y la distancia, los usuarios en Francia pueden ver una estimación de emisiones para cada opción.

En vez de comparar únicamente «22 minutos frente a 25 minutos», se invita al conductor a valorar «22 minutos con más emisiones» frente a «25 minutos con menos emisiones». Las apps siguen permitiendo elegir una ruta más rápida, pero la opción verde se establece como predeterminada, que es la que la mayoría pulsa sin pensar.

Las apps de navegación se están convirtiendo en sutiles empujoncitos ambientales, no solo en calculadoras neutrales de rutas.

Para los viajeros habituales, estos cambios pueden remodelar rutinas. Alguien que solía tomar una circunvalación a alta velocidad quizá ahora sea dirigido hacia una vía algo más lenta y menos intensiva en energía. En trayectos largos, las rutas con mucha autopista pueden verse cuestionadas por alternativas con velocidades más moderadas y condiciones de tráfico más fluidas.

Por qué algunos usuarios están enfadados

Muchos conductores no aprecian formar parte de una estrategia climática nacional cuando ya llegan tarde al trabajo. Las redes sociales en Francia se han llenado de quejas de usuarios que afirman que sus rutas son de repente más largas, sin un aviso claro de que las prioridades de la app han cambiado.

Frustraciones habituales incluyen:

• Llegar más tarde de lo previsto porque la ruta predeterminada no es la más rápida.
• Confusión cuando la app evita autopistas o tramos de alta velocidad, incluso cuando parecen despejados.
• La sensación de que se toman decisiones por ellos, en lugar de ofrecer opciones claras desde el principio.

La tensión se sitúa en una línea de fractura conocida: la comodidad individual frente al beneficio colectivo. Mientras un conductor puede ahorrarse diez minutos tomando una autopista muy transitada, esa misma autopista se satura cuando miles reciben el mismo consejo de las mismas apps.

París, el tráfico y la prueba de estrés olímpica

La medida de Francia no se centra solo en el clima. También busca gestionar enormes flujos de tráfico, especialmente en la región de París. La autoridad de transporte local, Île-de-France Mobilités, ha presionado con fuerza para disponer de herramientas de optimización de rutas que no envíen automáticamente a todo el mundo por el mismo camino más corto.

Con los Juegos Olímpicos de París 2024 como una gran prueba de estrés para las infraestructuras, la región pidió a Google Maps que ajustara sus algoritmos. El objetivo: repartir a turistas y commuters locales por rutas más variadas para evitar atascos en arterias clave y en nodos del transporte público.

Île-de-France Mobilités incluso llegó a lanzar su propia app dedicada, «Île-de-France Mobilités», diseñada para priorizar la fluidez de la red por encima de la velocidad pura. Sugiere itinerarios que mantengan la ciudad en movimiento en conjunto, en lugar de centrarse en la opción individual más rápida para cada usuario.

Las autoridades locales señalaron que, si las grandes plataformas se negaban a cooperar, estaban dispuestas a exigir restricciones a esas apps en nombre de la seguridad pública.

Esa postura firme subraya cuánto poder tienen hoy los algoritmos de planificación de rutas. Un pequeño ajuste en Google Maps o Waze puede desplazar miles de vehículos hacia una carretera, o alejarlos de otra, en cuestión de minutos. Para los planificadores urbanos, esto ya no es solo una función tecnológica; es una pieza crítica de la gestión del tráfico.

Cómo funciona realmente la ruta más ecológica

Entre bastidores, el «enrutamiento verde» implica varios factores más allá de la simple distancia:

Factor	Efecto en la elección de ruta
Perfil de velocidad	Favorecer vías donde sean probables velocidades estables y moderadas frente a frenadas y aceleraciones constantes.
Congestión	Evitar tramos muy congestionados que provocan tráfico de parar y arrancar y mayor consumo de combustible.
Tipo de vía	Equilibrar autopistas, vías urbanas y circunvalaciones para reducir las emisiones por kilómetro.
Distancia	Sigue siendo relevante, pero deja de ser la prioridad principal si una ruta ligeramente más larga contamina menos.

Cada ruta recibe una estimación de huella de carbono basada en el consumo medio del vehículo y datos de velocidad. La «mejor» ruta pasa a ser la de menores emisiones, no necesariamente la de menor tiempo de viaje.

¿Podría extenderse más allá de Francia?

Google ya ha ido desplegando rutas eco en varios países, incluidas partes de Europa y Norteamérica, normalmente como una función opcional. Francia es uno de los primeros casos en los que la normativa ordena activamente a las plataformas priorizar por defecto el camino más verde.

Si el experimento francés muestra reducciones medibles de emisiones y congestión, otros gobiernos podrían seguir con reglas similares. Para los desarrolladores de apps, eso implica diseñar sistemas de navegación lo bastante flexibles como para respetar leyes locales y, al mismo tiempo, ofrecer una experiencia coherente a escala internacional.

Para usuarios en el Reino Unido o EE. UU., el enrutamiento eco puede aparecer de forma más suave, como una opción sugerida o un ajuste en la configuración, en lugar de una exigencia legal. Aun así, la lógica es la misma: usar empujones de software para ajustar el comportamiento a gran escala, sin obligar a la gente a cambiar de coche o de casa.

Consejos prácticos para conductores atrapados en medio

Para quienes dependen mucho del navegador, unos pasos sencillos pueden devolver algo de control:

• Revisa las opciones de ruta antes de empezar; a menudo sigue habiendo una ruta «más rápida» o «alternativa».
• Mira la estimación de carbono: la diferencia entre rutas puede ser pequeña, aunque la brecha de tiempo sea grande.
• Ajusta la hora de salida cuando sea posible, ya que salir un poco antes puede hacer que una ruta eco resulte menos molesta.
• Combina la sugerencia de la app con tu conocimiento local; a veces una carretera secundaria conocida vence a cualquier algoritmo.

En viajes largos, planificar con antelación ayuda. Si sabes que vas con el tiempo justo, quizá elijas deliberadamente la ruta más rápida, aceptando un mayor consumo. En días más tranquilos, puedes dejar que la app te lleve por el camino más verde y asumir los minutos extra como un intercambio.

Por qué los límites de velocidad y las emisiones están relacionados

El enfoque del decreto francés en velocidades superiores a 110 km/h puede parecer extraño al principio, pero refleja física básica. La resistencia del aire aumenta de forma pronunciada a velocidades altas. Una vez superas aproximadamente los 100–110 km/h, el coche necesita mucha más energía para abrirse paso en el aire.

Incluso pequeñas reducciones de velocidad máxima pueden tener un efecto notable en el consumo. Para un coche típico de gasolina o diésel, bajar de 130 km/h a 110 km/h puede recortar el consumo en varios puntos porcentuales. En millones de trayectos, esa diferencia se acumula en una reducción considerable de emisiones de CO₂.

Las apps de navegación, armadas con datos en tiempo real, están en buena posición para aplicar esta lógica de manera dinámica. Pueden sugerir carreteras más lentas pero más fluidas cuando la autopista empieza a saturarse, y pueden indicar cuánto combustible podría ahorrar un conductor siguiendo ese consejo.

Qué significa esto para el futuro de la conducción

Estos cambios apuntan a un futuro en el que «más corto» y «más rápido» ya no serán la definición predeterminada de una «buena» ruta. A medida que las ciudades adopten normas más estrictas de calidad del aire y compromisos climáticos, las herramientas de navegación podrían empezar a tener en cuenta zonas de bajas emisiones, peajes por congestión e incluso preferencias personales como conducir un coche eléctrico o compartir vehículo.

Algún día, los conductores podrían elegir entre distintos perfiles de ruta: más rápida, más barata, más ecológica o menos estresante. Cada uno ponderaría de forma distinta el tráfico, la velocidad y las emisiones. Los debates actuales sobre Waze y Google Maps son una señal temprana de esa transición, en la que una simple elección de ruta se convierte en una palanca pequeña pero significativa tanto para los responsables políticos como para quienes están al volante.